Le Colonel Chabert est l'histoire d'un revenant. Enseveli sous un monceau de cadavres, le colonelChabert meurt une première fois à la batailled'Eylau. Déterré vivant, il n'est plus, dix ans plustard, qu'un fantôme, un survivant de l'épopéenapoléonienne. Humilié, chassé de partout: lasociété, la France de la Restauration, personne neveut plus de lui, sa femme elle-même, une ancienne "fille" du Palais-Royal remariée à un aristocrate,refuse de reconnaître ce vaincu. Elle l'assassine pour la seconde fois. Comment obtenir qu'on lui rende son épouse, sa dignité, son rang? Telle est la tragédie de Chabert, face à la trahison et à l'infamie. Ce drame d'un homme tiraillé entre sa force d'âme et sa faiblesse de cœur est de tous lestemps. Si le colonel Chabert avait été tué à Eylau, il serait devenu un héros parmi d'autres. Ressuscité et misérable, tel que le génie de Balzac le montre, il entre dans l'immortalité.